Una empresa europea demanda a NVIDIA por violación de patentes y frenaría la venta de sus servidores de IA DGX en 18 países de la UE

A NVIDIA le crecen los enanos en un momento donde de la calma está pasando a la tormenta debido a los movimientos de Donald Trump en EE.UU.. A todo esto, ahora se suma Europa, puesto que en nuestro territorio los verdes se han clavado una astilla que tiene tintes del pasado. Y es que la batalla legal entre ParTec AG y NVIDIA vuelve a encenderse en Europa, esta vez con una nueva demanda en el Tribunal Unificado de Patentes de Múnich. En juego no está solo la disputa por una patente más, sino la posibilidad de bloquear en 18 países europeos la distribución de algunos de los productos más importantes de la gama DGX de NVIDIA, claves en el ecosistema de la supercomputación e Inteligencia Artificial de los verdes.

El pulso entre ambas compañías se mueve en un terreno delicado: la propiedad intelectual sobre arquitecturas de supercomputación que marcan la diferencia en el rendimiento de sistemas de IA de última generación. Y en medio de todo, asoma un titular inevitable sobre el control de la innovación tecnológica y el papel que juega Europa en un sector dominado por gigantes estadounidenses. ¿Ha copiado NVIDIA a ParTec AG?

NVIDIA enfrenta la demanda con ParTec AG sabiendo que sus DGX de IA se dejarían de vender en 18 países de Europa

El golpe de efecto de esta demanda entre NVIDIA y ParTec AG empezaría en Europa, pero quizás esto termine repercutiendo en las ventas de todo el planeta. La demanda presentada la semana pasada, el 11 de agosto, reclama una orden judicial contra NVIDIA, junto a la exigencia de información sobre ventas pasadas y una indemnización económica. ¿Por qué en concreto?

El punto central es la supuesta infracción de una patente vinculada a la disposición e interacción de CPU y GPU dentro de las supercomputadoras DGX de IA. Esa tecnología, según ParTec, no solo es parte de su portafolio, sino que representa años de investigación en la llamada Arquitectura de Sistema Modular Dinámica (dMSA). Aquí la cosa se complica.

Esta arquitectura dMSA permite asignar y redistribuir de forma inteligente cargas de trabajo entre microprocesadores de diferentes tipos, como CPU y GPU, incluso durante un cálculo en marcha. Gracias a ese diseño, los sistemas son capaces de adaptarse y exprimir al máximo la potencia disponible, algo esencial en los entornos de supercomputación europeos donde ya está implantada. No solo optimiza la carga de trabajo y la acelera por motivos obvios, también reduce el consumo del sistema al completo, lo cual es clave para la IA y su monstruoso consumo por sus chips de alto rendimiento.

¿Se aprovechó NVIDIA de una colaboración fallida con ParTec AG?

Es que la historia viene de lejos realmente, y los europeos no olvidan. En 2019 comenzaron conversaciones sobre el posible desarrollo conjunto de GPU para supercomputación. Durante esas negociaciones, ParTec compartió con los verdes detalles técnicos de ParaStation, sus patentes clave y la propia dMSA. La colaboración no cuajó en el terreno del desarrollo, pero sí derivó en la construcción de varias supercomputadoras europeas con GPU suministradas por NVIDIA.

Si esto ya suena a telenovela, espera que todo se complica y Microsoft está en el ajo. El problema llega ahora porque, según ParTec, mientras su tecnología alimenta algunos de los mayores proyectos europeos de IA, la relación comercial se ha enfriado. Actualmente no hay planes de suministros futuros, y la compañía alemana asegura que la negativa de NVIDIA se debe a un pleito paralelo: la demanda interpuesta en Texas contra Microsoft (principal socio de NVIDIA) por las mismas patentes que hoy se discuten en Alemania.

Y claro, dado el monopolio en IA que tienen las empresas estadounidenses, Europa se está agarrando a un clavo ardiendo para que la colaboración vuelva y no nos quedemos atrás, porque como se suele decir, "la de competir no nos la sabemos". Si sale adelante, Europa tendrá un balón de oxígeno con una NVIDIA que tendrá que compartir tecnología o eliminar la dMSA de sus sistemas, cosa impensable ahora mismo, pero si esto fracasa... La UE va a quedar más sola todavía. Sea como fuere, no es la primera demanda de este tipo que tiene que enfrentar la empresa de Jensen Huang, puesto que en 2024 sucedió algo similar con Xockets. Veremos en qué queda todo esto.