Se quema el conector de una GIGABYTE RTX 5090 pese a estar limitada a 500W

Vuelve a ser noticia que otro conector de 12v-2x6 haya vuelto a pasar a mejor vida en una gráfica NVIDIA GeForce RTX 5090. Quizás la única novedad en este caso es que la tarjeta gráfica estaba funcionando limitada energéticamente como un método de protección adicional para evitar, sin éxito, que el conector terminara quemado.

En este caso concreto el problema apareció en una GIGABYTE AORUS GeForce RTX 5090 Master ICE. Tras meses de uso, el usuario comenzó a experimentar cuelgues aleatorios mientras jugaba. Tras tantos problemas, decidió abrir el equipo y revisar si todo iba bien con el conector de alimentación, y para su "suerte", así fue. Por suerte, porque pudo encontrar que realmente el conector era el culpable que estaba detrás de los cuelgues del sistema.

El conector de la GeForce RTX 5090 se quemó pese a estar limitado a 500W

Tanto el conector de alimentación de 12v-2x6, como el cableado, está certificado para soportar hasta 600W de consumo energético. Y es por ello que lo más relevante de este caso es que el usuario había capado el rendimiento de su tarjeta gráfica para reducir el consumo energético, y con ello, buscar evitar que se replicara un problema que cada vez es más común. En concreto, el usuario aplicó un Power Limit de 500W, es decir, 100W menos respecto al limite de potencia establecido de fábrica. Y no solo redujo el consumo máximo que era capaz de drenar la GPU, sino que también redujo el voltaje hasta los ~0,9v. De esta forma, incluso realizando undervolt para reducir los picos de consumo, una GeForce RTX 5090 no es inmune a la hora de recibir daños ligados al conector de alimentación.

De esta forma, este usuario ayuda a confirmar que reducir el Power Limit de la tarjeta gráfica reduce su consumo energético, pero no elimina puntos calientes localizados. Por lo que el conector de alimentación aún es propenso a quemarse o derretirse incluso aunque la tarjeta gráfica esté limitada. De esta forma, el principal problema sigue siendo una tolerancia del diseño, presión mecánica, un ligero “no está al 100% bien conectada”, o simplemente por el propio adaptador, si uno o varios pines hacen peor contacto, su resistencia sube, y el calor se dispara justo ahí.

Evidentemente, cuando el calor se localiza en uno o varios puntos, el pin de conexión comienza a degradarse. Con esta degradación parte de la corriente se redistribuye hacia los demás pines, elevando aún más el estrés térmico del conjunto (causando un efecto dominó). En el incidente descrito, se menciona explícitamente el uso de un adaptador de tres conectores de 8 pines a uno de 12V-2x6. Es decir, el adaptador "pulpo", al no tener una fuente de alimentación moderna con el conector nativo.

Pese a las correcciones o un menor consumo, el problema sigue estando latente

El trasfondo del estándar de alimentación también ayuda a entender por qué limitando incluso la GPU a 500W no estás necesariamente a salvo. PCI-SIG introdujo el conector 12V-2x6 como sustituto del 12VHPWR. Precisamente, este cambio buscaba mejorar la fiabilidad frente al diseño original y fallos relacionados con una mala inserción por parte del usuario.

Fabricantes como Corsair, por ejemplo, recurrieron a un diseño de pines más cortos y terminales conductores ligeramente más largos, con la intención de que el sistema “se asegure” mejor de que está bien asentado antes de funcionar. El problema es que estas mejoras no solventan otro problema de raíz. La RTX 5090 sigue moviéndose muy cerca del techo práctico del conector (hasta ~575W de consumo frente a un cable/conector pensado para ~600W). Esto deja un margen muy pequeño cuando hay picos de consumo, un desbalance de la corriente o un contacto subóptimo.

El mayor de los problemas es que prácticamente ninguna GPU incluye un sistema de balanceo activo de pin a pin. Si el contacto es desigual, la corriente no siempre se reparte de forma ideal, y el punto débil paga el precio, el cual es quemarse. De ahí que puedas bajar el consumo, bajar voltaje… y aun así terminar con un adaptador derretido si el fallo nace en lo mecánico/eléctrico a muy pequeña escala. Es por ello que fabricantes como ASUS o MSI han comenzado a aplicar tecnologías capaces de medir cuando los pines de alimentación sufren un desbalance para evitar generar un punto caliente que termine quemando el conector o el cable. Aunque bueno, todo se limita a una alarma para que el usuario revise la conexión o cambie de cableado.