Panther Lake se desinfla: «Los OEM lo llaman Pathetic Lake»… ¿Se va a estampar Intel en el único mercado donde todavía dominan?

Si bien la semana pasada tuvimos buenas noticias sobre Panther Lake, ahora llega la otra cara de la moneda que baja el "hype" completamente. Y es que el mayor filtrador del planeta está muy preocupado con las últimas informaciones que le están llegando del equipo azul, y al mismo tiempo, está bastante esperanzado con el futuro de las arquitecturas. El problema llega con Panther Lake, puesto que los OEMs ya los tienen y lo están llamando a modo de mofa como Pathetic Lake, ¿va a perder Intel el último mercado de clientes donde dominan?

Es dramático, porque más allá de la mofa la realidad es que AMD los está machacando sin piedad a base de buenos productos, pero Intel resiste en portátiles, donde es sin duda el último mercado que les queda. Lo peor es que Panther Lake no ha sido, nunca, algo disruptivo como tal más allá de lo que pueda ofrecer Celestial como arquitectura de GPU Arc, porque en CPU es, por decirlo suavemente, la arquitectura general que endereza todo. ¿Es esto suficiente?

Intel Panther Lake parece menos impresionante de lo esperado y ya lo llaman Pathetic Lake

Es lo que se desprende de diversas conversaciones con personas del sector. Y es que Intel se juega prácticamente todo, en concreto, la división de productos de cliente, con Panther Lake y el nodo Intel 18A, donde la última bala en la recámara parece ser Nova Lake.

El problema es que para el leaker la información que le está llegando no es buena, sino más bien preocupante:

Mira, no quiero sonar como un “hater”. Lo que reporté de Meteor Lake resultó ser cierto. Arrow Lake fue incluso peor de lo que pensé. Y la semana pasada me dijeron que, tras bambalinas, algunos OEMs llaman a Panther Lake “Pathetic Lake”. No me gusta decirlo, pero es lo que se comenta.

Y claro, la pregunta es obligada, porque ¿en qué decepciona? El leaker lo afrontó desde la resignación y dijo:

"No, no pregunté. Te soy honesto: cuando me cuentan cosas sobre un producto emocionante como Medusa Halo (sucesor de Strix Halo), hago 100 preguntas. Pero cuando me dicen que Panther Lake lo llaman “Pathetic Lake”, "patético" me desinfla. Mi intuición es que apenas logra una mejora en IPC.

Creo que es como un Arrow Lake corregido: los beneficios de Lunar Lake con el conteo de núcleos de Arrow Lake, un 10% más de rendimiento y ya. Eso no suena mal, pero AMD va a sacar Gorgon Point (Zen 5 refresh) y podría igualar a Panther Lake. Esperaban mucho más."

Reducción de costes, unificación de bondades, memoria estándar

Lunar Lake fue un gran producto desde el punto de vista del rendimiento y eficiencia, superando a AMD cuando la arquitectura tenía una serie de inconvenientes, y de ahí que se usase MoP para lograr el mínimo consumo para el máximo rendimiento con la mínima latencia. Como sabemos y hemos comentado más de una vez, usar MoP como hace Apple con sus chips es sinónimo de incremento de costes, algo que no les gusta a los OEM.

Con Panther Lake se vuelve a la elección de memoria, es decir, el OEM puede usar memoria LPDDR5X o DDR5 estándar, teniendo más opciones de ajustar los precios. Dado que Panther Lake cogerá lo mejor de Lunar Lake y Arrow Lake con algunas optimizaciones en sus P-Core y E-Core, de ahí el cambio de nomenclatura interna como microarquitecturas, puede que lo que veamos sea la primera arquitectura general que Intel hace funcionar decentemente tras el salto a MCM.

Es decir, Panther Lake puede que no sorprenda, puede que las previsiones fueran optimistas en cuanto al rendimiento, pero lo que parece claro es que no tendrá problemas derivados de ingeniería, ni en buses, ni en latencias, ni en accesos o similares. Simplemente será un paso adelante en la dirección correcta, un camino plano y llano donde poder comenzar a construir con Nova Lake.

Intel 18A vuelve a sembrar dudas sobre su rendimiento en masa

Por último, Intel 18A. El nodo de vanguardia de Intel parece tambalearse. Se dice que no está a la altura de TSMC N2, aunque los datos presentados por Intel dicen que está por delante en muchos aspectos, y ahí hay una clave. ¿Va a dejar Intel su nodo para Panther Lake (aka Pathetic Lake) y la gama baja de Nova Lake?

Pues parece que sí, y toma fuerza el rumor de que el rendimiento no está a la altura de lo esperado, y que pese a que habrá volumen y obleas, puede que el coste sea un problema para producir en masa con silicios de gran área.

Por ello, quedaría relegado a la gama baja con dies de pequeño tamaño donde Intel puede rentabilizarlos dada su mayor tasa de éxito, al menos, de entrada. Si esto es cierto, TSMC ganará la batalla final por mucho que Intel 18A sea técnicamente mejor, o al menos, más redondo. Si no puedes producir en un volumen muy alto para ti mismo, ¿quién va a ir a comprar a tu fundición? Veremos cómo termina todo en unos meses.