OpenAI está tan desesperada por módulos de RAM que está mandando a empleados a por kits gaming hasta las tiendas y minoristas

Estamos siendo testigos de una situación de escalada en el mercado de la memoria DRAM, que está alcanzando niveles que son, por ser comedidos, insostenibles para el consumidor final. Presuntamente, a la ya reportada compra masiva de capacidad de fabricación global de DRAM por parte de OpenAI, se suma una táctica aún más agresiva y visible: el acaparamiento físico de kits de memoria RAM gaming en el comercio minorista. Múltiples fuentes en la cadena de suministro y en grandes distribuidores minoristas insisten en haber detectado a empleados de OpenAI tratando de comprar tantos kits de memoria RAM DDR5 de alta capacidad (64 GB o más) como les sea posible, maximizando una escasez que ya ha disparado los precios hasta límites imposibles para los usuarios.

Este movimiento poco ortodoxo por parte de algunos gigantes tecnológicos, lo nunca visto, nos obliga a un análisis profundo sobre el estado real de la industria y la presión a la que están sometidas las grandes empresas de IA. ¿Es este acaparamiento al por menor una estrategia deliberada para estrangular el suministro a los rivales, o simplemente el síntoma más claro de una necesidad de hardware tan crítica que ya todo da igual?

OpenAI manda a sus empleados a las tiendas y minoristas para comprar cualquier tipo de memoria RAM DDR5, incluso de gaming, en altas capacidades

La información a la que ha tenido acceso el leaker MLID detallan este fenómeno. Un contacto de un importante proveedor de RAM transmitió la magnitud de lo que está sucediendo:

"Tras ver su vídeo de OpenAI, se me ocurrió que yo (importante proveedor de RAM) debería contarle algo más indignante que está sucediendo con OpenAI. Aparentemente, se ha visto a empleados de OpenAI en numerosos minoristas intentando físicamente comprar tantos kits de RAM como pueden este mes. No es broma. Me lo han dicho en llamadas con compradores que trabajan en múltiples grandes minoristas."

Esta afirmación se complementa con el testimonio de un empleado de un gran minorista de EE.UU. sobre el acercamiento de compradores. La fuente relató el incidente con precisión absoluta:

"Sí, he visto algo parecido a lo que describieron sus otras fuentes esta semana. Algunos chicos vinieron a nuestra ubicación (importante minorista de EE.UU.) y preguntaron si podían hablar con el gerente sobre la compra de todos nuestros kits DDR5 por encima de un cierto nivel de capacidad. Diré que, por suerte, nuestro jefe solo les permitió comprar un puñado de kits. También les preguntamos para quién trabajaban y dijeron que para 'una compañía de LLM”y se negaron a decir nada más sobre su empleador..."

Lo más llamativo en este proceso de barrido en tiendas como Best Buy y Micro Center, centrado en kits de 64 GB o superiores, es la elección del producto. Uno esperaría que una empresa enfocada en el entrenamiento de modelos de IA buscaría memoria ECC para servidor. Sin embargo, están comprando kits de consumo, es decir, memoria dirigida al sector gaming. Más de 12 fuentes distintas confirman lo que estas dos han comentado abiertamente, así que es algo estructural por todo EE.UU.

¿Para qué quiere OpenAI estos kits de DDR5 destinados al gaming exactamente? No lo vas a ver venir

Esta paradoja sugiere varias interpretaciones técnicas. Por un lado, la estrategia podría ser tan simple como la de "más vale prevenir que lamentar", comprando cualquier tipo de memoria disponible para una reserva de emergencia. Otra posibilidad, más técnica, es que OpenAI posee controladores ECC, pero les falten los módulos, y, por lo tanto, podrían estar comprando los kits de consumo para desoldar los módulos y adaptarlos a sus propias soluciones de servidor.

No obstante, no podemos descartar la posibilidad más oscura: que este acaparamiento también tenga la intención de privar al mercado de recursos, es decir, a sus competidores directos, porque si ellos tienen el stock significa que el resto no.

El contexto de fondo es crucial. Este comportamiento en los minoristas e incluso tiendas se suma al acaparamiento de la capacidad de fabricación global de DRAM que ya venía produciéndose, generando plazos de entrega de hasta trece meses para grandes pedidos. El hecho de que una corporación del tamaño de OpenAI recurra a un canal de distribución tan ineficiente para su escala sugiere una necesidad de stock inmediata y extrema.

Esta presión es peor que la situación vivida en 2021, de hecho, lo que está pasando roza la locura y nunca se ha visto en el sector en toda su historia, solo hay que mirar los gráficos de precios y semana a semana suben de forma casi vertical.

La situación actual, incluidos los robos que vimos hace unos días, es un reflejo de que el crecimiento explosivo de la IA está generando una demanda de hardware que el mercado no puede satisfacer por las vías normales. Que los gigantes tecnológicos se vean obligados a pelear por módulos de gaming en tiendas por todo un país es un claro indicativo de su desesperación.

Esto nos lleva a plantearnos qué otras empresas de IA están replicando esta táctica y cómo va a impactar esto en nosotros, los consumidores, los jugadores. Solo podemos esperar que esta presión en el mercado se alivie en un periodo de, al menos, seis meses, aunque por desgracia, las previsiones más actualizadas hablan, casi sin poner en duda, de 2028. Vienen curvas, abróchate el cinturón, ya es tarde para comprar.