NVIDIA es uno de los principales impulsores de la arquitectura RISC-V: más de 1.000 millones de núcleos enviados en 2024

Mucho se habla de Arm, pero RISC-V sigue creciendo a pasos agigantados, y uno de sus principales aliados no es otro que NVIDIA. NVIDIA comenzó a optar por la arquitectura RISC-V hace bastante tiempo, concretamente en el año 2016. Que fue cuando decidió reemplazar las microcontroladores Falcon y de otros fabricantes en sus procesadores gráficos para recurrir a la arquitectura de código abierto RISC-V. El movimiento fue el acertado y está funcionando bastante bien, hasta el punto de que se espera que únicamente NVIDIA suministre al mercado más de 1.000 millones de núcleos RISC-V en 2024.

El encargado de dar a conocer esta información no fue otro que Frans Sijstermans, Vicepresidente de Arquitectura Multimedia y ASIC en NVIDIA. Esta información se ofreció durante la cumbre RISC-V celebrada esta semana en Santa Clara, California. Donde ofreció una ponencia titulada "RISC-V en NVIDIA: Una arquitectura, docenas de aplicaciones, miles de millones de procesadores".

NVIDIA es el gran aliado en las sombras de RISC-V

Públicamente sabemos que la arquitectura Arm es la reina en dispositivos móviles y ahora busca su espacio en portátiles. RISC-V siempre se ha dicho que sería el reemplazo perfecto de x86, y no Arm. Los motivos están en que es una arquitectura más enfocada al alto rendimiento. Si bien cara al público RISC-V parece que nadie ha decidido respaldar su adopción. De puertas para dentro podemos ver que NVIDIA es un fiel ferviente de esta arquitectura para su uso en servidores y centros de datos.

Esto tampoco quita que NVIDIA se haya asociado con MediaTek para llevar su arquitectura gráfica junto a las CPU Arm a dispositivos que dependen de una batería para funcionar. Hablamos de portátiles, consolas portátiles, e incluso en el mercado de los vehículos eléctricos para utilizar su hardware en los diversos elementos visibles en las pantallas inteligentes. Pero NVIDIA da preferencia a RISC-V en otro tipo de aplicaciones.

Volviendo al tema en cuestión, Frans calcula que habrá unos 1.000 millones de núcleos RISC-V sólo en los chips de NVIDIA para 2024. Lo que da una idea de la escala a la que se basan en RISC-V para varias MCU y controladores de sus chips.

"El uso de RISC-V por parte de NVIDIA en sus microcontroladores embebidos ha ido creciendo con el paso de los años, con aplicaciones de IA, nube y multimedia. Frans Sijstermans explicará cómo la extensibilidad de RISC-V se ha convertido en la piedra angular del diseño de microcontroladores de NVIDIA".

Otro gran e inesperado aliado no es otro que China

Fue a principios de este año cuando conocíamos que Estados Unidos esta viendo como era posible frenar la tecnología china basada en RISC-V. Los motivos son evidentes, y es que debido a las sanciones, China no puede acceder al hardware más avanzado de AMD o Intel (x86) o las GPU de NVIDIA, por que RISC-V es la opción perfecta para crear soluciones alternativas no bloqueadas por las sanciones.

"Estamos terminando el trabajo de revisión de los riesgos potenciales para evaluar si las acciones apropiadas y autorizadas por dicho departamento podrían abordar eficazmente cualquier problema potencial con RISC-V y China". indicaba la Casa Blanca en su intento de indicar que estos bloqueos están ligados a frase mágina: "Riesgo para la Seguridad Nacional".