NVIDIA creó un prototipo de GTX 2080 Ti con 12 GB de VRAM y 384 bits que ahora ve la luz, ¿por qué no la lanzaron así?

Durante años, la RTX 2080 Ti fue el símbolo de poder en la generación Turing, con la cual NVIDIA entró en el Ray Tracing y el DLSS. Sin embargo, pocos sabían que NVIDIA llegó a fabricar un prototipo con 12 GB de VRAM, bus de 384 bits y el chip TU102 completo, idéntico al del Titan RTX. Esa versión nunca salió al mercado, y ahora que ha aparecido en validaciones de GPU-Z y foros de Reddit, toca preguntarse qué llevó a la compañía a ocultar a este modelo, que curiosamente, era una GTX 2080 Ti con 12 GB, y no RTX como tal.

Según el usuario, este modelo a modo de prototipo fue localizado en un PC dentro de lo que se denomina como Facebook Marketplace, el cual compró por 500 euros. Al principio, se creía que era una estafa, porque hablaba de un modelo que no existía, pero tras comprobar las fotografías y los datos de GPU-Z, se dio cuenta de que estaba ante algo inédito.

NVIDIA GTX 2080 Ti: la TITAN RTX para gaming que Huang no quiso lanzar al mercado

Y es que básicamente es esto, una TITAN RTX con la mitad de VRAM al no usar Clamshell. Las imágenes que nos ofrece muestran el mismo disipador de esta tarjeta Premium, pero con otros colores, concretamente, como los del modelo RTX 2080 Ti.

No aparece ninguna letra entre los ventiladores como sí que tiene el modelo original, es cierto, pero en su perfil se puede leer GEFORCE GTX como tal, y vemos los dos conectores de alimentación típicos del modelo que salió al mercado.

Sus datos con la validación de GPU-Z muestran un TU102 completo, con 4608 Shaders, 96 ROP, 288 TMU y un ancho de bus de 384 bits acompañado de 12 GB de GDDR6. En pocas palabras, una versión más potente que la RTX 2080 Ti comercial, que se quedó en 4352 núcleos y 11 GB con bus recortado a 352 bits.

Esto confirma que NVIDIA llegó a tener esta configuración en fase de pruebas. El prototipo, etiquetado como “GTX” en lugar de “RTX”, parece corresponder a un momento previo al lanzamiento definitivo de la serie Turing, por lo que todo indica que fue una de las tarjetas de ingeniería con las que se validaba el hardware antes de activar el trazado de rayos por hardware y adoptar la nueva nomenclatura comercial. Esto vuelve a evidenciar que el cambio de nomenclatura se dio a última hora y que los verdes no lo tenían nada claro.

La diferencia principal está en la memoria y el bus. El salto de 352 a 384 bits eleva el ancho de banda a más de 670 GB/s, un valor idéntico al del Titan RTX. Si esa tarjeta hubiera llegado al mercado, habría superado en ancho de banda y capacidad incluso a la mayoría de modelos “SUPER” de generaciones posteriores. La lógica diría que habría sido la RTX 2080 Ti SUPER, pero NVIDIA tenía otros planes, puesto que presumiblemente hubiese quedado demasiado pareja a la posterior RTX 3080, muy muy cerca.

Podría haber sido la RTX 2080 Ti SUPER, pero las cosas no le cuadraron a NVIDIA

Usar el TU102 completo suponía costes mayores y un rendimiento de fabricación más bajo. Activar todos los núcleos implicaba desechar más chips, y eso habría elevado el precio final hasta un punto difícil de justificar frente a la competencia. En aquel momento, AMD no tenía un rival directo en gama alta, y lanzar el chip completo habría reducido los márgenes sin aportar un salto real de ventas.

También había un motivo comercial. Si se lanzaba una GTX 2080 Ti de 12 GB, el margen entre esa tarjeta y el Titan RTX se habría evaporado. Y eso no era rentable. NVIDIA siempre ha reservado los chips íntegros para modelos Titan o profesionales, donde los clientes están dispuestos a pagar mucho más por el mismo silicio con menos limitaciones.

Por último, el consumo y la disipación también jugaban su papel. Activar todo el TU102 requería una refrigeración superior y una TDP que rondaría los 300 W, lo que habría obligado a rediseñar el sistema térmico de la Founders Edition. Con todo, es comprensible que aquella “GTX 2080 Ti 12 GB” quedara guardada como un experimento interno.

Hoy, al verla reaparecer con BIOS y drivers funcionales, nos permite imaginar una historia alternativa. La generación Turing pudo haber sido más potente, pero también más cara y menos eficiente. Quizá NVIDIA hizo lo correcto guardando ese chip completo para el Titan RTX, o quizá desperdició la oportunidad de ofrecer la GPU definitiva para jugadores.

¿Y si la 2080 Ti hubiera salido así? El resultado habría cambiado la percepción de toda una generación de gráficas, y sobre todo, habría implicado que Ampere hubiese tenido muchos más problemas para marcar la diferencia en gama alta, lo cual, de no haber sido posible, hubiese significado críticas por apenas superar a su predecesora.