Loongson 9A1000: nueva GPU China que equivale a una AMD Radeon RX 550

La compañía china Loongson Technology, más conocida por sus CPU, anunció que había completado el desarrollo de su primera GPU: 9A1000. En concreto, hablamos de su primer chip dedicado de cómputo gráfico (GPGPU). Este ya ha completado en gran medida su desarrollo y está listo para su etapa final de diseño, denominada "tape-out", que indica que ya todo está listo para pasar de la teoría, un diseño virtual, a la práctica en forma de fabricar físicamente este diseño en silicio. Dicho de otra forma, todo está listo para iniciar las primeras muestras físicas.

La Loongson 9A1000 marca el inicio del fabricante en su incursión en el mercado de las tarjetas gráficas. Evidentemente, es una solución de gama de entrada, y no está centrada en gaming. Como era de esperar, con esta GPU se pone un especial énfasis para soportar la aceleración para IA junto con capacidades gráficas básicas. Hay que mencionar que Loongson ya había hecho sus pinitos con los gráficos integrados. Siendo esta la primera primera GPU dedicada de la compañía.

Esto es lo que conocemos de la GPU Loongson 9A1000

La GPU Loongson 9A1000 tiene soporte a las API gráficas OpenGL 4.0 y OpenCL ES 3.2. Respecto a sus primeras gráficas integradas, la tubería gráfica (graphics pipeline) se ha duplicado, lo que permite superar los cuellos de botella en el procesamiento gráfico. Esta nueva arquitectura también permite aumentar las frecuencias del reloj en un 25%. Todo ello se acompaña de una reducción del área del procesador de flujos (stream processor) en torno a un 20%. y en cuanto a eficiencia energética, el consumo se ha reducido en un 70%.

En cuanto a rendimiento, se indica que la Loongson 9A100 sea equiparable a una AMD Radeon RX 550 en tareas gráficas. Mientras que en IA, se espera que ofrezca un rendimiento de hasta 40 TOPS (billones de operaciones por segundo). Para tener un contexto, la AMD Radeon RX 550 es una gráfica del año 2017. Basada en la arquitectura 14 nm, esta GPU ofrece 512 Stream Processors a 1.183 MHz. Sería interesante conocer detalles en cuanto al consumo energético. Si quieres un equivalente de la Loongson 9A1000 en NVIDIA, rinde como la GeForce GTX 650 Ti.

Resto de la información y detalles de la futura 9A2000

La Loongson 9A1000 es cuatro veces mayor que la gráfica integrada LG200 en su CPU 2K3000, lo que se traduce en una mejora de rendimiento estimada en más de 5 veces. La Loongson 9A1000 no es potente ni ofrece nada innovador, pero es un claro ejemplo de que estamos ante otro movimiento ligado a que China reduzca su dependencia tecnológica externa, especialmente en procesadores, gráficos y aceleradores de IA. Loongson se suma así a otras empresas chinas como Biren, Moore Threads o Lisuan para ganar terreno en el mercado de las GPU.

Mirando al futuro cercano, la compañía ya habla de una Loongson 9A2000. Con ella prometen aumentar drásticamente el rendimiento equiparándose a una NVIDIA GeForce RTX 2080 o una AMD Radeon RX 7600 XT. Y por si no fuera suficiente, ya están preparando el camino para una Loongson 9A3000 más potente. Así que este es el primer paso de Loongson y la 9A1000 de hacer historia aumentando drásticamente el rendimiento GPU en cada nueva generación.