Las CPU RISC-V ya pueden ejecutar juegos de PC por medio de Steam

Un grupo de desarrolladores está detrás de felix86, el nombre que ha recibido un emulador JIT para Linux en RISC‑V, que permite ejecutar juegos de Steam y aplicaciones originalmente diseñados para la arquitectura x86_64. Y es que al igual que se ha hecho en el pasado en la arquitectura Arm, esto se consigue utilizando la emulación de instrucciones y llamadas del sistema.

Mediante este emulador, los desarrolladores de felix86 han conseguido que se ejecute el cliente Steam de Linux, lo que habilita la ejecución de títulos con DRM y la compatibilidad de Proton directamente sobre RISC‑V. Lo que abre las puertas a las CPU de RISC-V a ejecutar contenido para el que hasta ahora carecía de compatibilidad.

Una CPU RISC-V funcionan sin problemas en Crysis o The Witcher 3, pero requiere de optimizaciones

En las pruebas realizadas con el emulador, juegos como Crysis o The Witcher 3 arrancaron sin problemas con una CPU RISC-V. En concreto, con una plataforma Milk‑V Jupiter, la cual incorpora una CPU de 8 núcleos Spacemit M1/K1. Si bien los juegos "funcionan", el rendimiento no es el adecuado. Y es que falta la tan necesitada optimización mientras que estamos en una etapa de concepto. Y es que, evidentemente, también nos encontramos ante la falta de drivers gráficos maduros y soporte en hardware específico.

Quizás lo más destacable, no es pensar que el cliente de Steam se haya portado a la arquitectura RISC-V. Más bien que el cliente de Steam y algunos juegos pueden ya ejecutarse en RISC-V gracias a la creciente calidad del proyecto de emulación felix86. Paralelamente, también se indica que el emulador acaba de empezar a ofrecer juegos Triple A para Windows, lo que supone un gran avance para el proyecto. Además, los desarrolladores elogian la facilidad de uso de Felix86, que hace que sea rápido y sencillo poner en marcha los juegos. Otras mejoras notables son la compatibilidad con AppImage y la emulación del sistema de archivos.

Esta arquitectura de CPU es ya utilizada en miles de millones de dispositivos

Si bien Arm es la alternativa más conocida a la arquitectura de CPU tradicional x86, RISC-V no es que sea nueva en la industria. Se estima que por el mundo hay más de 10.000 millones de núcleos RISC-V en uso (datos de finales de 2023). En 2024, solo compañías como NVIDIA o Qualcomm habrían añadido cientos de millones de núcleos adicionales. Siendo lo más impresionante que se espera que esta cifra se multiplique en los próximos años. Esperando que para 2030 estemos hablando de decenas de millones de núcleos.

Se espera que RISC-V sea el encargado de dar el relevo a la arquitectura x86. Eso se lleva escuchando años y aún no hemos visto nada que indique que esto suceda a corto plazo. Si bien ya es posible ejecutar juegos de PC vía Steam en hardware con CPU RISC‑V gracias al emulador felix86. Aunque hablamos de una fase muy temprana, esto al menos abre la puerta a un futuro donde RISC‑V, gracias a la emulación, pueda competir con arquitecturas más consolidadas para gaming. Así empezó Arm hasta el punto de que esperamos que NVIDIA llegue el próximo año con un SoC con CPU Arm y gráficos GeForce RTX que añada algo de pimienta al mercado gaming actual.