La NVIDIA GeForce GTX 295 cumple 15 años de vida: cuando las Dual-GPU estaban de moda

Hoy conocemos que ha sido esta misma semana cuando la NVIDIA GeForce GTX 295 ha cumplido 15 años de vida. Hablamos de una tarjeta gráfica lanzada en enero de 2009. Una buena época si tenemos en cuenta que esta GPU tope de gama, con un diseño de doble silicio, costaba únicamente 499 dólares. Es decir, que en 2009 la mejor GPU del mercado, con diseño de doble GPU, te costaba prácticamente lo mismo que una GPU actual de gama media.

De esta forma, nada mejor que recordar esta gráfica, y más aún en un año que aún nosotros no existíamos, la que la página web comenzó a funcionar en abril de 2011, y sí, el tiempo ha pasado volando de igual forma.

Esto es lo que ofrecía una NVIDIA GeForce GTX 295 lanzada en el año 2009

La NVIDIA GeForce GTX 295 ofrecía dos silicios NVIDIA GT200B fabricados por TSMC a un proceso de fabricación de 55 nm. Cada chip ofrece una configuración de 240 CUDA Cores bajo la arquitectura Tesla 2.0 junto a 80 TMUs y 28 ROPs (x2). Cada chip gráfico estaba unido a 896 MB de memoria GDDR3 a 999 MHz que, con una interfaz de memoria de 448 bits, alcanzaba un ancho de banda de 111,9 GB/s.

Dicho de otra forma, en total, estamos ante una GPU con 480 CUDA Cores a 576 MHz junto a 1,79 GB de memoria VRAM, y todo ello con un consumo energético de 289W requiriendo dos conectores PCIe de 8+6 pines para su alimentación. En aquella época esto era una locura, mientras que en la actualidad se ha normalizado ver tres conectores de 8+8+8 pines, o el famoso conector de 16 pines capaz de suministrar hasta 600W de energía. De esta GPU había dos variantes: una con doble chip en un PCB, y otra con doble chip y doble PCB.

Evidentemente, si hablamos de una GPU de doble chip, hablamos también de la tecnología SLI. NVIDIA SLI (Scalable Link Interface) era una tecnología que permitía combinar dos o más tarjetas gráficas NVIDIA en un sistema para trabajar juntas y mejorar el rendimiento gráfico. Esto se lograba dividiendo la carga de trabajo entre las tarjetas, lo que resultaba en un aumento de rendimiento en comparación con una sola tarjeta. SLI fue utilizado principalmente para gaming y aplicaciones que requerían un alto rendimiento gráfico.

Evidentemente, con el paso de los años vimos como NVIDIA fue capando estas configuraciones hasta un momento donde ya es inexistente. ¿Cuál es el rendimiento de esta NVIDIA GeForce GTX 295 de 2009 a día de hoy? pues podríamos decir que rinde como una AMD Radeon HD 7850 (mayo 2012) o una NVIDIA GeForce GTX 480 (marzo 2010).

La NVIDIA GeForce 9800 GX2 fue la primera GPU de doble silicio de la compañía

Aprovechando que hablamos de la GeForce GTX 295, un poco antes, en marzo de 2008, nacía la NVIDIA GeForce 9800 GX2. Esta se trata de la primera GPU tope de gama de la compañía con ofrecer una configuración de doble silicio. En concreto, dos NVIDIA G92 con arquitectura Tesla fabricado por TSMC a 65 nm. En total, esta gráfica ofrecía 256 CUDA Cores a 600 MHz junto a 1 GB de memoria GDDR3 a 2,00 GHz. Junto a una interfaz de memoria de 256 bits (x2), arrojaba un ancho de banda de 128 GB/s. Esta gráfica llegó dos meses después de la primera doble GPU de AMD, la Radeon HD 3870 X2.

A día de hoy, la primera Dual-GPU de NVIDIA sería comparable a una AMD Radeon HD 4770. Gráfica lanzada en abril de 2009, y que tuvo el placer de ser la primera GPU del mercado fabricada por TSMC a 40 nm. Algo que recuerdo a la perfección ya que fue una de las gráficas que tuve en esa época.

Mucho ha llovido desde entonces. Como referencia, una GeForce GTX 1050 Ti triplica su rendimiento. Incluso una Intel Arc A380 lo cuadruplica.