Intel prepara su respuesta a Apple y Google con Wildcat Lake: CPU de hasta 1,5 GHz, 6 Cores, 15W y GPU Xe3

Intel ya está preparando, sino tiene listo directamente, el relevo para su plataforma de bajo consumo destinada a portátiles baratos, mini PC y Chromebooks. Bajo el nombre de Wildcat Lake, la compañía ultima una nueva familia de procesadores que apostará por la eficiencia energética, la integración de IA en la gama más básica de portátiles y una arquitectura híbrida extremadamente ligera. Por ello, hoy conocemos la que, supuestamente será la gama alta de Wildcat Lake en número de núcleos, frecuencia, GPU y NPU.

Todo ello con el objetivo de competir directamente contra los MacBook Neo de Apple y los Chromebook basados en Arm que Google impulsa junto a distintos fabricantes. ¿Puede realmente competir Intel con esta arquitectura a base de potencia contenida, bajo consumo y la novedad de la IA en gama de entrada de portátiles?

Intel Wildcat Lake: Cores, frecuencias, consumo y la IA como novedad

Ni mucho menos es la primera vez que Intel se desarrolla y expande en la gama baja de portátiles, de entrada, baratos y con el rendimiento justo para lo básico. Sí que es cierto que desde que vendió a ASUS los NUC está poniendo más empeño en movilidad, y esta será la primera arquitectura híbrida con IA enfocada a competir contra lo último de Apple y Google, que no es poco el desafío.

Una filtración reciente procedente de registros logísticos (NDB) ha dejado al descubierto varias de sus especificaciones técnicas, revelando una CPU sorprendentemente compacta y diseñada para dispositivos muy eficientes.

De hecho, se muestra un modelo de esta futura plataforma con un consumo máximo de 15W y una frecuencia Boost que alcanzaría los 1,5 GHz, un valor relativamente bajo si se compara con CPU comunes, mismamente con cualquier Panther Lake, pero coherente con el enfoque de eficiencia extrema que Intel busca para esta familia.

En el apartado de CPU, Wildcat Lake integrará una configuración de hasta 6 núcleos bajo un diseño híbrido compuesto por 2 núcleos de alto rendimiento (P-Core) Cougar Cove y 4 núcleos LP-E Darkmont de bajo consumo. En otras palabras, lo mejor de Panther Lake estará en Wildcat Lake. Este planteamiento es interesante porque Intel abandona la típica combinación de P-Core y E-Core convencional para introducir núcleos LP-E diseñados específicamente para maximizar la eficiencia. A esto se suma una caché L3 de 6 MB, suficiente para una serie de procesadores orientados a equipos de entrada.

La Xe3 como GPU será llevada a la mínima expresión para las tareas más comunes

La parte gráfica también da un salto importante dentro de este segmento. Wildcat Lake incorporará una GPU basada en la arquitectura Xe3 con hasta 2 Xe-Cores, una evolución de las actuales soluciones Xe que Intel está desplegando en sus nuevas generaciones de procesadores. Ofrecerá, al parecer, aceleración multimedia con todas las ventajas de Battlemage V2 y soporte para tareas ligeras gráfica. Es decir, streaming, vídeo y poco más.

Además de esto, se apunta a un rendimiento en IA combinado de hasta 40 TOPS repartido entre CPU, GPU y NPU. Aproximadamente 18 TOPS procederían de la GPU, otros 18 TOPS de la NPU integrada y alrededor de 4 TOPS para CPU. Este dato deja claro que incluso las plataformas más económicas del futuro estarán preparadas para ejecutar cargas de IA local.

A nivel de plataforma, Wildcat Lake utilizará un encapsulado BGA1516 notablemente más compacto que el BGA2540 de Panther Lake, lo que permitirá fabricar portátiles más pequeños y baratos. Además, se espera soporte para memoria LPDDR5X y DDR5, conectividad Thunderbolt 4, WiFi 7 y Bluetooth 6, junto a configuraciones de hasta 64 GB de memoria dependiendo del fabricante. No se puede decir que Intel no esté apostando fuerte por este segmento del mercado.

En este contexto, Wildcat Lake se perfila como la apuesta de Intel para plantar cara al MacBook Neo de Apple y a la nueva generación de Chromebook basados en Arm de Google. Ambos ecosistemas han demostrado que los dispositivos ligeros y eficientes pueden dominar el segmento educativo y de consumo básico, por lo que Intel necesita una respuesta sólida si quiere seguir presente en ese mercado.

La pregunta ahora es si esta arquitectura conseguirá ofrecer suficiente rendimiento por vatio como para competir con las soluciones Arm que llevan años perfeccionando este tipo de dispositivos, con x86. ¿Triunfará Wildcat Lake con los mismos tipos de Core donde Panther Lake lo ha hecho? En breve llegará la respuesta.