Intel Arc B580 al descubierto: PCB, disipador, die y sorpresa con la GDDR6, ¡tiene downclock!

Tras la presentación de ayer por parte de Intel sobre la arquitectura Battlemage y los modelos principales de gama baja y media-baja como son la B580 y B570, hoy tenemos más detalles sobre la mayor de ellas. Pese a que Intel prohíbe tajantemente mostrar detalles del PC o eléctricos, en definitiva, imágenes de las GPU desmontadas, algunos han pasado por alto dicha restricción y han compartido muchas cosas. En concreto, de la Intel Arc B580, la cual ahora muestra su PCB, die y sus memorias GDDR6 ¡con downclock!

Hay datos interesantes a tratar que hemos recopilado para hacer este artículo, puesto que el buen sabor de boca dejado ayer por los azules tiene muchas peculiaridades que jamás hemos visto como tal. Desde la forma del die, pasando por la densidad de transistores del nodo, tamaño, disposición de elementos e incluso su memoria.

Intel Arc B580, las imágenes muestran su die, PCB y GDDR6 con downclock

Comencemos de dentro hacia afuera, y eso implica conocer un poco mejor su die, su GPU, la llamada BMG-G21. Ha habido algún debate tras la presentación, puesto que algunos decían que estaba fabricada en N6 de TSMC. Intel ha dispersado las dudas y ha confirmado que es el N5 el elegido finalmente, seguro que por su ratio de precio/densidad. Y es que hablamos de un die muy peculiar, ya que esta GPU es totalmente rectangular y es enorme: 271 mm2.

Comparativamente frente a sus rivales, aunque más densos, tenemos el AD107 en el N4 con 159 mm2 (118,9 MT/mm2), o Navi 33, fabricado en N6 con 204 mm2 (65,2 MT/mm2). Tamaño aparte, ¿dónde está la curiosidad aquí? Pues en la bajísima densidad de la BMG-G21 en su N5, con solamente 72,1 MT/mm2. Dado que Intel optó por un nodo mejor al de AMD y ha construido un die más grande, el resultado nos da una densidad de transistores ligeramente superior.

Esto puede ser debido al uso de celdas 6T y no 4T, lo que abarataría mucho el coste de cada chip y explicaría la diferencia. Otros datos anexos son la confirmación de los 18 MB de L2 y 256 KB de L1 por cada Xe2 Core, lo que impresiona poco, pero tiene sentido, puesto que frente a sus rivales integra más bus de memoria, compensando este hecho y confirmando que se ha buscado el menor precio en la GPU sin comprometer el rendimiento, ya que menos SRAM con un nodo N5 en 6T implica que el coste es más bajo frente a incluir más memoria y densidad.

El ratio de densidad, SRAM y tamaño final debe de ser realmente bueno para que Intel haya diseñado la GPU de esta manera, puesto que su precio es realmente disruptivo para el rendimiento que ofrece en este momento.

El PCB está recortado al máximo, compacto y por TDP es posible ver modelos ITX

Es quizás lo más interesante de cara a posibles configuraciones ITX, algo que casi habíamos olvidado. A poco que podamos ajustar la curva V/F, debería de darnos una gráfica que sea realmente un juguete, con posibilidad de un buen overclock. Las imágenes del PCB son reveladoras, porque más allá de lo compacto del diseño, vemos un modelo que se podría ampliar con una fase de alimentación más, y un diseño de la GPU donde el die está desplazado para centrarlo de cara al disipador y sus sujeciones.

Seis módulos de memoria contemplan la GPU y la rodean por dos lados, donde claramente se ha buscado llevar el calor lo más lejos posible de los VRM y del PCIe. La parte trasera del mismo evidencia lo curioso de Intel, puesto que los conectores de control de los ventiladores se ubican ahí, lo que permite una conexión sencilla de ellos para el disipador.

En cuanto a este (imagen inferior), vemos que el sistema está bien pensado y contempla el cold plate en cobre individual que se une a un cuerpo de aluminio que refrigera las memorias y puntos concretos del PCB, seguramente reguladores de tensión y controlador de voltaje, aparte de los VRM, obviamente.

Este diseño es el más óptimo al no incidir en un solo bloque para refrigerarlo todo, dejando el grueso del sistema de refrigeración solo para la GPU, como se puede ver con sus 4 heat pipes en un radiador no muy denso, pero suficiente para su TDP.

La GDDR6 está recortada en frecuencias, ¿será posible llevarla mucho más alto?

Posible es, estable ya veremos. Lo que se puede ver haciendo zoom a las memorias GDDR6 es que estas están firmadas por Samsung y son el modelo K4ZAF325BC-SC20, es decir, corren de serie a 20 Gbps, pero Intel las ha colocado mediante BIOS a 19 Gbps. ¿Qué conclusión podemos sacar de ahí?

Pues varias. En primer lugar, hay que preguntarse el motivo de hacer esto cuando el ancho de banda debido al bus y a la frecuencia de la memoria es clave, sobre todo en tecnologías como los Frame Generation, concretamente Intel XeSS-FG, que vimos ayer mismo en detalle. Ni que decir tiene para Ray Tracing. La pregunta es el porqué Intel iba a hacer downgrade de algo tan crucial.

Bueno, hay muchas hipótesis que vamos a lanzar. La primera sería el mayor consumo. Si el balance de la arquitectura y GPU en concreto establecen un rendimiento correcto a esta velocidad, es factible hacerlo para ahorrar vatios en general, aunque se haya dado TDP y no TBP o TGP. El problema es que, como hemos visto arriba, los 18 MB de L2 mueven la responsabilidad del rendimiento de la GPU al bus y a la VRAM, así que tiene que haber otro motivo.

¿Subidón de rendimiento gracias a la VRAM y su overclock? Es factible dada la arquitectura

Punto número dos: costes. Si Intel ha comprado módulos que no han pasado el check de Samsung para 20 Gbps, es más que probable que bajando frecuencia sean completamente estables, y los coreanos hayan dejado los módulos a un precio que Intel no ha podido rechazar, y encima, bajando el consumo. Volvemos a incidir en el equilibrio entre la arquitectura, la GPU en concreto, el bus y la VRAM, el balance es clave.

Es algo parecido a lo que AMD hizo con la RX 7600 XT, que incluía igualmente memorias a 20 Gbps y las dejó en 18 Gbps, el resto ya sabemos la historia. Resumiendo un poco todo, la Intel Arc B580 es realmente una tarjeta gráfica muy interesante a medida que llegan más y más datos, donde su PCB es un juguete, su die es inmenso y debería permitir gracias a su mayor área una refrigeración muy efectiva, que como hemos visto, el disipador es más que correcto para el precio de la tarjeta, y por supuesto su GDDR6 con downclock deja las puertas abiertas al overclock, el cual ya no está limitado.

¿Se puede pedir más por 249 dólares? Pues a priori, y a falta de que lleguen las supuestas RX 8600 XT y RTX 5060, ahora mismo no, cada vez parece más redonda esta GPU, Intel puede haber dado en el clavo por primera vez en este mercado.