Huawei y China no se quedarán atrás: Kirin 9030 para móviles en camino, en N+3 (5 nm) con un rendimiento y consumo mejorados

En esos primeros años de smartphones Android, marcas como Samsung eran ya muy conocidas, pero no teníamos una afluencia de compañías chinas top ventas como ocurre a día de hoy. Fue en 2008-2009 cuando empezaban a aparecer esos primeros móviles con el sistema operativo que competiría contra iOS. En 2010, una marca china conocida como Huawei empezó a popularizarse con su Ascend M68o y más adelante en 2015 sus P8 y Mate 8 (y futuros modelos) fueron bastante populares. Sin embargo, el incidente de EE.UU. poniendo a Huawei en su lista negra, acabó casi por completo con ella y su presencia en occidente. Ahora ha vuelto y aunque no es tan popular, si lo es en China y Huawei se prepara para lanzar un SoC Kirin 9030 a 5 nm (N+3) para el Q4 2025.

Fue en mayo de 2019 cuando el Departamento de Comercio de Estados Unidos añadió a Huawei y sus afiliados a la lista negra de empresas. A partir de aquí la reputación de la compañía se hundió, pues la noticia llegó a todo el mundo y los países no se fiaban de esta. Fue acusada de espionaje y tanto sus dispositivos como servicios se consideraron un peligro ante la seguridad del país. Aunque es cierto que la compañía ha seguido operando y vendiendo sus móviles, routers y otros productos, es una sombra de lo que fue en occidente.

Huawei lanzará un SoC Kirin 9030 con el nodo N+3 de SMIC equivalente a 5 nm

En China es todo lo contrario y cuando Huawei recibió el duro golpe estadounidense, se refugió en un país donde las ventas han sido cada vez mejores. Gracias a esto, a día de hoy Huawei sigue siendo relevante y no solo eso, sino que podríamos decir que está a la vanguardia de la tecnología en China. Fue esta la que recibió el primer SoC de 7 nm creado en el propio país y posteriormente lanzaron el Kirin 9006C a 5 nm. Este no ofrecía un gran rendimiento, pero Huawei quiso continuar con el nodo de 5 nm para así lanzar futuros chips tanto para portátiles como para smartphones.

Ahora tendríamos novedades al respecto, pues Huawei lanzará un SoC Kirin 9020 en Q4 2025 que hará uso de un nodo de 5 nm. Los pocos detalles que tenemos al respecto es que este nuevo chip de Huawei llegará en forma de varias variantes y que podría acabar usando el nodo de proceso N+3 de SMIC. Se rumorea que el nuevo nodo N+3 de SMIC ofrecerá una densidad de transistores de 125 MTr/mm², es decir, 125 millones de transistores por milímetro cuadrado.

Si bien en densidad de transistores sorprende, en términos de rendimiento y eficiencia será inferior

Para que nos hagamos una idea de lo mucho que ha avanzado la fundición china, esto equivale a la densidad de la primera versión de 5 nm de Samsung, siendo de 127 MTr/mm² en este caso. A su vez, supera al proceso N6 de TSMC, el cual se situaba con 113 MTr/mm². Así pues, en términos de densidad utilizando esta métrica, podríamos decir que está al nivel del nodo 5,5 nm de TSMC.

Si lo vemos desde ese punto de vista, resulta sorprendente que China esté tan cerca de la mejor fundición del mundo, pero no todo es así. Si hablamos de rendimiento y eficiencia que es al final lo que importa, aunque este nodo sea un equivalente a 5 nm, realmente es más parecido al N7P de TSMC. Según se indica, el N+3 de SMIC podría ser entre un 15 a un 20% menos eficiente energéticamente que el N5 de TSMC.