Hasta 20 años de prisión a dos ciudadanos chinos por enviar GPUs NVIDIA de EE.UU. a China para su uso en IA

Hoy conocemos que el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) arrestó a dos ciudadanos chinos por exportar GPU de NVIDIA para su uso en IA en China. En concreto, estos ciudadanos chinos han sido detenidos al romper la ley Export Control Reform Act. Esta se trata de una ley estadounidense que autoriza al presidente a controlar la exportación, reexportación y transferencia de ciertos artículos (incluyendo materias primas, software y tecnología) para proteger la seguridad nacional. Sí, hablamos de la famosa lista negra que limita enormemente los envíos de hardware a China.

Estos ciudadanos fueron arrestados el pasado 5 de agosto en California por, supuestamente, exportar ilegalmente chips GPU de alto rendimiento a China sin las licencias necesarias, en violación de la Export Control Reform Act.

En solo 20 envíos consiguieron llevar a China decenas de millones de dólares en chips de IA

Según los informes, los envíos se hicieron por medio de la compañía ALX Solutions. Esta fue creada en 2022, justo después de que EE.UU. comenzara a exigir licencias para esos componentes. Entre octubre de 2022 y julio de 2025, al menos se realizaron 20 envíos de GPUs desde EE.UU. a través de puntos intermedios en Singapur y Malasia para ocultar su destino final en China. Incluso en diciembre de 2024, uno de los envíos falsificó su documentación, etiquetando GPUs sujetas a regulaciones federales, sin haber solicitado las licencias.

Entre los chips exportados ilegalmente, se encontraban las GPU más avanzadas de NVIDIA a la fecha. Partiendo por la NVIDIA GeForce RTX 4090, hasta la NVIDIA H100. Por lo que evidentemente, todas estas GPU se estaban enviado a China debido a las limitaciones a la hora de enviar estas GPU. Ya que son utilizadas para aplicaciones de IA y entrenamiento de modelos LLM. Es por ello que en China incluso llegó una GeForce RTX 4090 D capada en rendimiento para IA.

ALX recibió pagos no de los intermediarios en Singapur o Malasia, sino directamente de empresas en China y Hong Kong. Estos pagos incluyen 1 millón de dólares en enero 2024. Además de una factura de 2023 que detallaba una transacción valorada en más de 28,4 millones de dólares. En ella se declaró a un cliente en Singapur que resultó no existir en la dirección de la factura presentada.

Hasta 20 años de prisión a los ciudadanos chips por enviar las GPU

Uno de los ciudadanos chinos, conocido como Geng, se entregó voluntariamente y fue liberado tras pagar una fianza de 250.000 dólares. La otra persona, conocida como Yang, permanece detenida por su situación migratoria. Esta tiene una audiencia de detención el 12 de agosto de 2025, y ambos enfrentan una audiencia de acusación el 11 de septiembre de 2025. De ser culpables, se podrían enfrentar a una multa de hasta 20 años de prisión.

Este caso ejemplifica cómo actores privados intentan eludir leyes de control de exportaciones mediante rutas indirectas. Esto tampoco es nuevo. Es bien sabido que China, e incluso Rusia, siguen accediendo a hardware que está oficialmente vetado por Estados Unidos, y los principales fabricantes de chips de IA. En concreto AMD y NVIDIA. Pero es por ello que existe el mercado gris, que es lo que se ha visto en este caso. Enviar todas esas GPU de NVIDIA a Singapur o Malasia, y de ahí se llevan a su origen final, que es China, para su uso en IA.