EE.UU. acusa a 4 personas de contrabando de GPU IA de NVIDIA dirigidas a China

NVIDIA ha estado liderando en el mundo de las tarjetas gráficas desde casi sus inicios en el sector. Al principio se centraba en vender GPU para gaming bajo la marca GeForce y GPU para profesionales y productividad con la familia Quadro de gráficas. A día de hoy, las Quadro son muy de nicho y no hay muchos lanzamientos nuevos mientras que las de gaming siguen generando bastante dinero, pero han sido totalmente superadas por otras. Las GPU para IA son las top ventas de NVIDIA con mucha diferencia y como tal, es su mercado prioritario. Aunque hay países donde están prohibidas, ahora resulta que las autoridades federales estadounidenses han encontrado y acusado a 4 personas por contrabando ilegal chips de NVIDIA para IA dirigidos a China.

Antes de que la IA se hiciera popular, Estados Unidos se aseguró de acabar con su principal rival en el sector. China fue considerado el peor enemigo para los estadounidenses y estos prefirieron prevenir antes de tiempo. Así pues, antes de que ChatGPT existiera y la IA se expandiera, el gigante asiático ya había recibido el aviso de prohibición de venta de chips para IA y maquinaria. Gracias a este movimiento, Estados Unidos pudo liderar en el sector de la inteligencia artificial sin problemas.

Los fiscales federales acusan a cuatro personas por contrabando ilegal de GPU de IA NVIDIA enviados desde Estados Unidos a China

China tenía prohibido comprar las gráficas de NVIDIA para IA, pero aun así, vimos como llegaban al país. Por supuesto, la compra directa no era posible, pero usando la estrategia de comprarlas desde países de terceros, lograron hacerse con miles de ellas. Así es como DeepSeek mostró su modelo de IA R1 entrenado con estas gráficas y otras de menor rendimiento. A pesar de los limitados recursos de China, con este modelo lograron estar al nivel de ChatGPT prácticamente y todo usando una fracción de sus recursos. Está claro que este país es un peligro para la supremacía de EE.UU. en IA y por ello buscan y capturan a aquellos que incumplen las normas.

Ahora tenemos un caso curioso, pues resulta que han acusado a personas estadounidenses por contrabando ilegal de GPU NVIDIA para IA que iban dirigidas desde Estados Unidos a China, algo que está totalmente prohibido. Estamos ante un caso de contrabando, conspiración y blanqueo de capital y hay un total de 4 personas acusadas de estos cargos: Brian Curtis Raymond, Mathew Ho, Tony Li y Harry Chen.

Crearon dos empresas como tapaderas, usaban direcciones y contratos falsos y lograron superar los controles de seguridad hace dos años

Estas 4 personas presuntamente trabajaron juntos para exportar GPU de Estados Unidos con dirección a China desde finales de 2023. Se estima que enviaron alrededor de 50 GPU NVIDIA H200 y varios lotes de NVIDIA H100 que llegaron a China sin licencias legales. Para poder llevarlo a cabo, las enviaron a través de una empresa ficticia llamada "Janford Realtor, LLC" y con un nombre de inmobiliaria pasó desapercibida, pues era una tapadera al ser una empresa intermediaria para el contrabando de GPU. Mathew Ho fue registrado en esta empresa y Tony Li ocupaba el cargo de gerente en ella.

De los acusados, Bryan Curtis Raymond, es el único propietario de la "U.S Company 1" que recibió 2 millones de dólares por parte de Janford Realtor. La estrategia entre estas personas y ambas compañías era la de comprar GPU NVIDIA a proveedores usando dinero transferido desde cuentas bancarias de China mientras usaban direcciones de envío y contratos falsos para no ser detectados en los controles de exportación. Curiosamente, Raymond ha estado mintiendo en su CV, pues indicó que era director ejecutivo de Bitworks como empresa de venta de NVIDIA y AMD para IA y que fue contratado como director técnico de Corvex, pero aquí lo desmienten.