Así luce un ordenador de sobremesa alimentado con 64 pilas AA: supera los 30 minutos de autonomía

El youtuber ScuffedBits es noticia gracias a que ha conseguido crear un ordenador de sobremesa únicamente alimentado con pilas AA. En concreto, este se trata de un segundo intento donde realmente el ordenador es "funcional". En su primer intento, se quedó como una mera curiosidad, donde el ordenador funcionaba por unos minutos. Ahora ha ampliado el número de pilas para que al menos sea completamente funcional, y al menos dure media hora encendido.

Para conseguirlo, no solo tuvo que añadir más pilas, sino rediseñar la entrega de energía. En el primer intento, el ordenador requería de un truco para arrancar, por lo que ahora la idea era que arrancara sin este truco, y que la autonomía fuera muy superior. Para ello, eliminó los cuellos de botella del primer diseño. Este estaba en utilizar un cableado delgado, la inestabilidad de la entrega de energía, y la propia forma con la que alimentaba el equipo. Para ello, reorganizó las pilas en varios packs para trabajar alrededor de un voltaje de 25v y luego bajarlo a 12v estables mediante una regulación DC-DC, además de sustituir las pinzas por conexiones soldadas. Ese cambio reduce la corriente que tiene que circular por los cables y evita parte de los problemas de caída de tensión que arruinaron el intento inicial.

Así es como luce un ordenador únicamente alimentado con pilas AA

Gracias a los cambios realizados, este ordenador de sobremesa alimentado por pilas  ya no necesita de ayuda externa para arrancar. Ahora el equipo enciende directamente utilizando las pilas AA. El equipo, según indica el youtuber, recurre a un procesador Intel Core i3-530 junto a 8 GB de RAM y un SSD SATA. Evidentemente, se utilizan los gráficos integrados de la CPU. Y es que recurrir a una GPU dificultaría bastante las cosas al disparar el consumo energético. Con esa base, el ordenador arranca perfectamente Windows 10, e incluso puede pasar benchmarkes como Cinebench, o ejecutar juegos sencillos como A Short Hike o Minecraft. Tras todas las pruebas, el ordenador se apagó. Estas pilas habían ofrecido una autonomía de 33 minutos y 19 segundos.

El ordenador llegó a consumir hasta 64W de energía durante el benchmark de Cinebench. Indicando que fue crucial integrar unas pilas o baterías NiMH (Niquel Metal Hidruro) en vez de las clásicas pilas baratas. También indicó que uno de los reguladores se calentaba bastante más que los otros, así que el reparto de carga no parecía perfectamente equilibrado. Como curiosidad, también comentó que con una batería de coche de 12v y 7 Ah “probablemente” sacaría unas 3 horas de autonomía, lo que refuerza que el experimento con las pilas AA era por el reto en sí, no por practicidad.

Respecto al primer ordenador hay una gran diferencia. Y es que logró a jugar una partida completa al Buscaminas en dificultad fácil en 4 minutos y 35 segundos y el equipo se apagó. Conectando un monitor junto al ordenador, la autonomía fue en torno a los 2 minutos y 14 segundos.

Las pilas de carbono fueron la peor opción a escoger

Para terminar la información del ordenador alimentado por pilas, el youtuber se centró en la química de estas baterías. En este segundo intento o revisión, mezcló tanto pilas con celdas de carbono, alcalinas y NiMH. Al final del experimento, las de carbono eran las más agotadas, mientras que las NiMH aún conservaban una tensión saludable. En concreto, las de carbono estaban sobre 1,14–1,19v, las alcalinas que seguían en 1,35v, y las NiMH en 1,23v. Las alcalinas aguantaron bastante bien el tipo. Son unas pilas diseñadas para dispositivos de bajo consumo, mientras que las NiMH suelen aguantar mejor las cargas altas por su menor resistencia interna y mejor entrega de potencia bajo carga.

También hay una lectura cuantitativa. Si tomamos como referencia el consumo pico de 64W durante Cinebench, y cruzas la información con la durabilidad de 33:19 minutos, sale un orden de magnitud de unos 35,5 Wh. No es una medida exacta del consumo medio del ordenador, pero ayuda a entender por qué el experimento es vistoso y meritorio. Sí, aunque no tenga ningún uso práctico real. Y es que el mismo reconoció que hubiera sido mucho más sencillo recurrir a una batería de coche.